Als GNU/Linux bezeichnet man ein auf dem Linux-Kernel und der GNU-Software-Sammlung basierendes freies, unix-ähnliches Betriebssystem. Dieses wird in der Regel als Softwarezusammenstellung - eine sogenannte Linux-Distribution - von diversen Unternehmen und Organisationen zur Verfügung gestellt. Für Desktop-Anwendungen gehören https://ubuntu.com/ und https://linuxmint.com/ zu den bekanntesten.
Linux basierende Systeme können auch für Echtzeit-Anwendungen verwendet werden. Dazu werden spezielle Erweiterungen entwickelt. Während der Preempt_RT-Patch den Kernel selber so anpasst, dass er echtzeitfähig wird, stellen Xenomai und RTAI sogenannte Zwei-Kernel-Lösungen dar.